โลกกำลังดีขึ้น นอกเหนือจากตัวชี้วัดที่สำคัญมากมาย โลก — สำหรับความท้าทายที่ทำลายล้าง — กลายเป็นสถานที่ที่ดีขึ้นมาก อัตราการตายของเด็กลดลงอย่างมากทั่วโลก เช่นเดียวกับความยากจนทั่วโลกในรูปแบบที่รุนแรงที่สุด มีผู้คนมากมายในโลกนี้มากกว่าที่เคยเป็นมา แต่ตรงกันข้ามกับคำทำนายที่เลวร้าย พวกเขามีชีวิตที่ยืนยาวขึ้น ปลอดภัยขึ้น และเป็นอิสระมากขึ้น ความก้าวหน้าไม่ได้เกิดขึ้นเพียงทิศทางเดียว และในหลายมิติที่สำคัญ เรากำลังประสบความล้มเหลวอย่างร้ายแรง แต่บุคคลที่เกิดมาในโลกทุกวันนี้มีชีวิตที่ยืนยาวและมั่งคั่งอยู่ข้างหน้าพวกเขามากกว่าเวลาใดๆ ในประวัติศาสตร์
นั่นคือวิทยานิพนธ์โดยประมาณของหนังสือ Getting Better: Why Global Development Is Succeeding — And How We Can Improve More the World More More โดย Charles Kenny นักเศรษฐศาสตร์ด้านการพัฒนา และหัวข้อที่เกิดซ้ำในหนังสือเล่มต่อมาของเขา: The Upside of Down, Results Not Receipts และล่าสุด The Plague Cycle การสำรวจในช่วงเวลาที่เหมาะสมโดยบังเอิญในปี 2020 ว่าการระบาดของโรคติดเชื้อได้หล่อหลอมประวัติศาสตร์ของมนุษย์อย่างไร
ในเดือนมิถุนายนนี้ สถาบัน Breakthrough Institute ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านความคิดเกี่ยวกับสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อม ได้มอบรางวัลความสำเร็จตลอดชีพให้กับเคนนี รางวัล Paradigm Award สำหรับผลงานของเขา และฉันได้ดำเนินการถามและตอบกับเคนนีเกี่ยวกับงานของเขา โลก และวิธีที่เขามองเห็นอนาคตของ ความก้าวหน้าของมนุษย์ การสนทนาแบบเต็มสามารถดูได้บน YouTube; ด้านล่างเป็นการถอดเสียงที่แก้ไขสำหรับความยาวและความชัดเจน
คุณเป็นนักเขียนที่เก่งมาก ฉันกำลังเตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้ ฉันอ่าน Getting Better, The Upside of Down, The Plague Cycle, Your World Better, และบทความและบทความมากมาย ฉันอยากรู้ว่าคุณเห็นอะไรเป็นแนวคิดที่คุณยังคงกลับไปใช้ในงานนั้น
หัวข้อที่ฉันหวังว่าจะช่วยขับเคลื่อนงานที่ฉันทำคือการมองหาแนวโน้มที่ใหญ่โตทั่วโลกและการเปลี่ยนแปลงของสิ่งต่างๆ: ชี้ให้เห็นถึงแง่บวก ชี้ให้เห็นถึงความคืบหน้า และพยายามมองหาวิธีปฏิบัติจริงเพื่อทำให้ความก้าวหน้านั้นดำเนินต่อไป
ฉันต้องการคิดถึงความคืบหน้า ถ้าคุณต้องการ เป็นความคืบหน้าของ “เรื่อง” และ “ไม่ใช่ความคืบหน้า” มีความคืบหน้าไม่หยุดนิ่งใน “สิ่งของ”: สิ่งของทางกายภาพ สิ่งของที่วิศวกร นักฟิสิกส์ นักเคมี และนักชีววิทยารับมือ
การปรับปรุงสุขภาพเด็กส่วนใหญ่ได้รับแรงผลักดันจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในด้านการเกษตร สุขภาพ โดยเฉพาะยาปฏิชีวนะและวัคซีนเป็นต้น และแม้กระทั่งเมื่อคุณดูปัญหาสิ่งแวดล้อม ก็ยังมีความคืบหน้า — มลภาวะทั่วโลกลดลงจากจุดสูงสุด เรากำลังทำได้ดีพอสมควรกับชั้นโอโซน
คุณรู้ไหม เราแก้ปัญหาเหล่านั้นได้จริง เราจัดการแก้ไขได้ในที่สุด ซึ่งค่อนข้างจะสายเกินไป บ่อยครั้ง ผู้คนหลายล้านได้รับความเดือดร้อนโดยไม่จำเป็นหรือเสียชีวิตโดยไม่จำเป็น แต่ดูเหมือนว่าในที่สุดเราจะแก้ไขปัญหาเหล่านั้นได้เป็นส่วนใหญ่
ฉันคิดว่า และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากสองสามปีที่ผ่านมา คุณต้องถามว่าเราทำดีกับความก้าวหน้าหรือไม่ ซึ่งก็คือ “ไม่เป็นเรื่อง” – ความสัมพันธ์ระหว่างผู้คน ความก้าวหน้าไปสู่ความอดทน
ฉันคิดว่าเราได้เห็นสิ่งนั้นมามากแล้ว ฉันอยู่ในทีม Pinker ฉันคิดว่าทูตสวรรค์ที่ดีกว่าจะชนะ แต่การต่อสู้นั้นยาวนานและยากขึ้นและมีการถดถอยมากกว่าที่เป็นอยู่ด้านข้างของความก้าวหน้าทางวัตถุที่มากขึ้น
ในกรณีเช่นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เราเห็นปัญหา “สิ่ง” และ “ไม่ใช่” ที่น่าสนใจ ซึ่งเราจำเป็นต้องทำวิศวกรรมและเราจำเป็นต้องหาคนเพื่อให้เงื่อนไขสำหรับงานวิศวกรรมนั้นเกิดขึ้นเร็วพอแล้วจึงใส่ มันอยู่ในสถานที่ โรคระบาดก็เป็นอีกกรณีหนึ่งเช่นนั้น
โลกกำลังดีขึ้น ดังนั้นจงรับมือโรคระบาด คุณสามารถเห็นสามปีที่ผ่านมาในสองวิธีที่แตกต่างกัน
ประการหนึ่งคือความก้าวหน้าของมนุษย์อย่างมหาศาล ขับเคลื่อนโดยความร่วมมือของมนุษย์ เมื่อผมได้รับวัคซีนไฟเซอร์ครั้งแรก เรากำลังพูดถึงวัคซีนที่พัฒนาได้เร็วกว่าวัคซีนใดๆ ในประวัติศาสตร์ ได้รับการพัฒนาในความพยายามที่เกี่ยวข้องกับโลก ดังนั้น คุณมีนักวิทยาศาสตร์ชาวฮังการีที่ทำงานในสหรัฐอเมริกา ซึ่งทำการวิจัยพื้นฐานบางอย่าง และในเอ็มมา เรเน่ คุณมีลูกของผู้ลี้ภัยชาวตุรกีในเยอรมนี ที่พัฒนาวัคซีนจริงๆ คุณมีชาวกรีก [ผู้อพยพ] ที่ย้ายไปอเมริกาและบริหารบริษัทที่ผลิตมันขึ้นมา ในกรณีของฉัน คุณมีผู้หญิงเวียดนามรายนี้ที่ติดยาฉีดที่แขนของฉัน ตอนนี้อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา: ความร่วมมือระดับโลกอย่างดีที่สุด มันเป็นสัญญาณของสิ่งที่เราสามารถทำได้
และในขณะเดียวกัน … ฉันยิงได้เร็วพอสมควร ณ จุดนั้นแทบจะไม่มีใคร รวมทั้งคนจำนวนมากที่ต้องการวิธียิงมากกว่าที่ฉันทำในประเทศกำลังพัฒนาที่ได้รับมัน และเมื่อไม่นานมานี้ เราสามารถพูดได้ว่านี่คือการเปิดตัววัคซีนที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ทั่วโลก เป็นการเปิดตัววัคซีนที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์สำหรับประเทศร่ำรวยมาระยะหนึ่งแล้ว สำหรับประเทศที่มีรายได้ต่ำ วัคซีนนี้กลายเป็นวัคซีนที่เร็วที่สุดทั่วโลกเมื่อประมาณสามหรือสี่เดือนที่ผ่านมา
ดังนั้นเราจึงล้มเหลวอย่างน่าสังเวชเพราะความเสมอภาค และแน่นอนว่า เราล้มเหลวอย่างมากในการดำเนินการอย่างมีประสิทธิภาพ การแทรกแซงทั้งหมดที่เราทราบได้ทำงานเพื่อต่อต้านโรคชนิดนี้มาเป็นเวลา 100 ปี
มันพูดถึงการแบ่งขั้วแบบนี้ว่า ด้านหนึ่ง เรามีความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากความร่วมมือระดับโลก และในทางกลับกัน เรามีสถาบัน การเมือง และสิ่งต่างๆ ที่ไม่สามารถทำให้เกิดความก้าวหน้าในลักษณะที่จะเกิดประโยชน์สูงสุด
ตอนนี้ภาพรวมเป็นบวกใช่ไหม? เมื่อสองร้อยปีที่แล้ว เราคงไม่รู้ว่าโควิดเป็นโรคที่แยกจากกัน เราจะสังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นของการเสียชีวิตหรือไม่? ฉันไม่แน่ใจเพราะมีคนจำนวนมากที่เสียชีวิตจากโรคติดเชื้อ
และแม้ว่าเราจะสังเกตว่าเป็นโรคที่แยกจากกัน เราก็ไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ และที่นี่เราอยู่ในที่ที่ดีกว่านี้มาก ดังนั้นจึงมีด้านบวกของเรื่องราว แต่ในขณะเดียวกัน ยังมีอะไรอีกมากที่เราต้องดำเนินการเพื่อใช้พลังที่เรามีในตอนนี้
ฉันคิดว่ามันง่ายมากในบางแง่มุมที่จะมองออกไปในโลกและทุกสิ่งที่เราไม่มีเมื่อ 200 ปีก่อน และเพียงแค่ประหลาดใจว่าเรามาไกลแค่ไหนแล้วและเรากำลังเคลื่อนไหวเร็วแค่ไหน ฉันคิดว่ามันง่ายมากที่จะมองออกไปนอกโลกและรู้สึกสยดสยองกับสิ่งที่เราทำได้ไม่ดีในหลายด้าน ฉันคิดว่ามันยากมากที่จะจับทั้งสองไว้ในหัวของคุณพร้อมกันและประกอบเข้าด้วยกันโดยไม่เลือกอันใดอันหนึ่ง และฉันคิดว่าหัวข้อทั่วไปในงานทั้งหมดของคุณนั้นรู้สึกลึก ๆ ว่า “ใช่ เรากำลังทำได้ดีมาก แต่เราก็ทำได้แย่กว่าที่เราสามารถทำได้มาก”
ฉันคิดว่ามันง่ายมากในบางแง่มุมที่จะมองออกไปในโลกและทุกสิ่งที่เราไม่มีเมื่อ 200 ปีก่อน และเพียงแค่ประหลาดใจว่าเรามาไกลแค่ไหนแล้วและเรากำลังเคลื่อนไหวเร็วแค่ไหน ฉันคิดว่ามันง่ายมากที่จะมองออกไปนอกโลกและรู้สึกสยดสยองกับสิ่งที่เราทำได้ไม่ดีในหลายด้าน ฉันคิดว่ามันยากมากที่จะจับทั้งสองไว้ในหัวของคุณพร้อมกันและประกอบเข้าด้วยกันโดยไม่เลือกอันใดอันหนึ่ง และฉันคิดว่าหัวข้อทั่วไปในงานทั้งหมดของคุณนั้นรู้สึกลึก ๆ ว่า “ใช่ เรากำลังทำได้ดีมาก แต่เราก็ทำได้แย่กว่าที่เราสามารถทำได้มาก”
และฉันคิดว่ามันเป็นส่วนสำคัญของการเคลื่อนไหวที่ก้าวหน้า อย่างที่เป็นอยู่ ว่ามันไม่สามารถเป็นเพียงแค่การเคลื่อนไหวที่บอกว่า “เฮ้ สิ่งต่างๆ เริ่มดีขึ้นแล้ว เราพร้อมแล้ว เราต้องต่อต้านพวกที่เสื่อมทราม มิฉะนั้น คุณก็รู้ เราทำได้ดี”
เราต้องต่อต้านคนที่เสื่อมทราม อย่าเข้าใจฉันผิด แต่เรายังต้องใช้ [ความคืบหน้า] เป็นคำกระตุ้นการตัดสินใจ เป็นเหตุผลที่ต้องทำมากขึ้น พยายามมากขึ้น เพื่อทำให้โลกนี้ดีขึ้นสำหรับผู้คนจำนวนมากขึ้น
การที่เราทำได้หมายความว่าเราต้องพยายามให้มากขึ้น
เมื่อคุณดูสถานะของขบวนการความคืบหน้าในวันนี้ หรือสถานะของการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หรือสถานะของการต่อสู้กับโรคระบาด คุณเห็นว่าเราล้มลงที่จุดใดบนเส้นแบ่งระหว่างความหายนะที่มากเกินไปและความพึงพอใจที่มากเกินไป
ด้วยสภาพอากาศฉันรู้สึกว่าความหายนะได้รับชัยชนะ คุณพูดถึงเมื่อไม่นานมานี้ว่าคุณกำลังมองหาหนังสือสำหรับลูกของคุณเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งไม่ใช่ความหายนะทั้งหมดและคุณหาหนังสือไม่เจอ และฉันคิดว่านั่นสะท้อนถึงวาทกรรมทั่วไปเกี่ยวกับสภาพอากาศในทางที่น่าผิดหวังจริงๆ
ในขณะที่การระบาดใหญ่ โควิดได้ “หายไป” และเห็นได้ชัดว่าเราไม่จำเป็นต้องใช้เงินเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการระบาดใหญ่ มันทำให้ฉันประหลาดใจเล็กน้อยที่มันกลับกลายเป็นแบบนั้น
เมื่อคุณดูความเคลื่อนไหวของความคืบหน้า คุณตื่นเต้นกับอะไรมากที่สุด? คุณชอบงานอะไรที่คุณอยากเห็นเป็นพิเศษ
ฉันกระตือรือร้นมากที่มันเป็นการเคลื่อนไหวรอบ ๆ การกระทำมากกว่าความพึงพอใจ สิ่งหนึ่งที่ฉันชื่นชมอย่างมากเกี่ยวกับ Breakthrough คือพวกเขาให้ความสำคัญกับการกระทำมากกว่าความพึงพอใจ
พวกเขาออกมาพร้อมกับคำแนะนำที่สมเหตุสมผลมากมายว่าหากคุณใช้เงินไปกับการวิจัยมากขึ้น คุณอาจได้สิ่งประดิษฐ์ใหม่ๆ เพิ่มขึ้น หากคุณนำคนที่ฉลาดจริงๆ มาจากส่วนอื่น ๆ ของโลก พวกเขาอาจคิดค้นสิ่งที่เจ๋งจริงๆ ไม่ใช่วิทยาศาสตร์จรวด แต่สิ่งสำคัญคือต้องพูดและมีข้อดีของการเป็นจริง
ดังนั้นฉันจึงรู้สึกว่ามีการเคลื่อนไหวเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีที่เราทำให้สหรัฐอเมริกา [และ] โลกโดยรวมดีขึ้น: เราควรสร้างความก้าวหน้ามากกว่าที่จะควบคุมได้ดีกว่า เรามาทำการเปลี่ยนแปลงกันดีกว่า เกิดขึ้นไปในทางบวก
คุณคิดว่าอะไรคือความแตกต่างระหว่างการควบคุมการเปลี่ยนแปลงกับการสร้างความมั่นใจว่าการเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นในทิศทางบวก
คุณสามารถย้อนกลับหรือคุณสามารถไปข้างหน้า ปัญหาที่เรามีในวันนี้ ดีกว่าปัญหาที่เรามีเมื่อวาน ดังนั้น หากวิธีแก้ไขปัญหาที่เรามีในวันนี้ กลับไปสู่ปัญหาของเมื่อวาน นั่นเป็นวิธีแก้ปัญหาที่ไม่ดี ซึ่งทำให้คุณมีทางเลือกอื่นซึ่งก็คือการคิดหาแนวทางแก้ไขใหม่ๆ และคุณรู้ไหม ถ้ามีหัวใจในการเคลื่อนไหวคืบหน้า ฉันหวังว่ามันจะเป็นอย่างนั้น
คุณจะพูดอะไรกับความสงสัยในความก้าวหน้าที่มาจากผู้คนที่รู้สึกเหมือนมีสัญญาเกี่ยวกับอนาคตที่อนาคตไม่เป็นไปตามนั้น ความก้าวหน้านั้นไม่ได้เป็นไปตามคำสัญญา
มีบางอย่างที่ ฉันไม่คิดว่าเป็นเพราะเราไม่มีรถบินได้ หรือความก้าวหน้าในด้านวัสดุบางอย่างไม่ได้เร็วอย่างที่เราต้องการ สิ่งนี้กลับมาที่ความคืบหน้าของ “สิ่งของ” กับ “ไม่ใช่สิ่งของ” ยิ่งสิ่งที่คนต้องการไม่ใช่สิ่งของ เวลาของคนอื่น ความเคารพของผู้อื่น สิ่งที่คุณไม่สามารถผลิตได้จากโรงงาน ยิ่งทำให้ก้าวหน้าได้ยากขึ้นเท่านั้น
ฉันค่อนข้างสงสัยเกี่ยวกับวรรณกรรมแห่งความสุข ฉันไม่คิดว่าเราควรจะเพิ่มความเป็นอยู่ที่ดีตามอัตวิสัยในระดับ 1 ถึง 10 เป็นเป้าหมายนโยบายสาธารณะเพียงอย่างเดียว แต่ฉันคิดว่าวรรณกรรมความเป็นอยู่ที่ดีตามอัตวิสัยชี้คุณไปในทิศทางเล็กน้อย [ความเป็นอยู่ที่ดีแบบอัตนัย] เป็นที่ราบเรียบในหลายประเทศทั่วโลก หลายประเทศที่ร่ำรวยทั่วโลก ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ในบางกรณี 20, 30, 40 ปี — ขึ้นอยู่กับคำถามที่คุณถาม แต่มีเหตุผลที่ดี ให้คิดว่าเราไม่ได้เห็นความสุขเพิ่มขึ้นอย่างมากมาย
ดังนั้น คุณก็รู้ ถ้าผู้คนคิดว่าความก้าวหน้าทางวัตถุที่จะเกิดขึ้นคือความสมบูรณ์แบบของมนุษย์ พวกเขาคิดถูกแล้วที่จะผิดหวัง ฉันคิดว่าฉันจะพูด ฉันคิดว่าพวกเขาไร้เดียงสาที่จะคาดหวังสิ่งนั้นตั้งแต่แรก แต่นั่นก็ง่ายที่จะพูดหลังจากความจริง
