ใช่ เรายังอยู่ในภาวะแพร่ระบาด แต่มีบางสิ่งที่ต้องขอบคุณท่ามกลางความยากลำบากสำหรับมนุษยชาติ
สำหรับชาวอเมริกันส่วนใหญ่ ช่วงเวลาเหล่านี้รู้สึกเหมือนเยือกเย็น ชาวอเมริกันมากกว่า 750,000 คนและผู้คนกว่า 5 ล้านคนทั่วโลก เสียชีวิตจาก โควิด-19 กลุ่มคนร้ายพยายามที่จะหยุดผู้ชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งล่าสุดของเราจากการเข้ารับตำแหน่งโดยการโจมตีศาลากลาง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ไฟป่าและภัยธรรมชาติรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และเราไม่ได้อยู่บนเส้นทางที่จะหลีกเลี่ยงภาวะโลกร้อนในวงกว้างภายในปี 2100
ทั้งหมดนี้เป็นจริงและน่าตกใจอย่างแท้จริง แต่มันจะเป็นความผิดพลาดที่จะมองว่าเป็นผลรวมของโลกในปี 2564 ภายใต้เรดาร์ บางส่วนของชีวิตบนโลก — ในด้านสาธารณสุข เศรษฐกิจ วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และสวัสดิภาพสัตว์ และอื่นๆ — กำลังดีขึ้นบางครั้งอย่างมากดังนั้น
พวกเราหลายคนไม่ได้ตระหนักถึงวิธีที่โลกกำลังดีขึ้นเพราะสื่อมวลชนและมนุษย์โดยทั่วไปมีอคติเชิงลบอย่างมาก เพื่อให้แน่ใจว่า เงื่อนไขวัตถุประสงค์บางอย่างไม่ได้เป็นเพียงการหมุน: การแพร่ระบาดครั้งนี้เป็นเรื่องที่น่าสยดสยอง แต่มันก็เกิดขึ้นกับกรณีที่ประสบการณ์เชิงลบส่งผลกระทบต่อผู้คนมากกว่าและนานกว่าในเชิงบวก หลักฐานจากการสำรวจบ่งชี้อย่างสม่ำเสมอว่ามีคนเพียงไม่กี่คนในประเทศร่ำรวยมีเงื่อนงำใดๆ ว่าโลกมีจุดเปลี่ยนที่มีความสุขมากขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา โดยการสำรวจในปี 2559 พบว่ามีเพียง 8 เปอร์เซ็นต์ของชาวสหรัฐฯ เท่านั้นที่รู้ว่าความยากจนทั่วโลกลดลงตั้งแต่ปี 2539
มันคุ้มค่าที่จะให้ความสนใจกับความก้าวหน้าครั้งใหญ่นี้ คนที่ได้ประโยชน์ไม่พลาด โดย 50% ของผู้ตอบแบบสอบถามชาวจีนในการสำรวจปี 2559 กล่าวว่าพวกเขารู้ว่าความยากจนลดลงแล้ว และคุณก็ไม่ควรเช่นกัน
ไม่มีอะไรที่ถาวรและความท้าทายที่ยิ่งใหญ่เช่นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการล่มสลายของระบอบประชาธิปไตยแบบเสรีนิยม แต่ในขณะที่หลาย ๆ อย่างหดหู่ใจ โลกก็ดีขึ้นมากในมิติที่สำคัญหลากหลายซึ่งประเมินค่าไม่ได้ ความคืบหน้าของเราในด้านเหล่านี้ทำให้ฉันมองโลกในแง่ดีว่าเราสามารถเอาชนะความพ่ายแพ้และโศกนาฏกรรมในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา
1) ความยากจนลดลงอย่างมากในช่วงการระบาดใหญ่ในสหรัฐอเมริกา
ในปี 2020 และ 2021 รัฐบาลกลางตอบโต้ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำจากการระบาดใหญ่ด้วยการทำบางสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน: รัฐบาลได้ระดมเงินให้ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ช่วยพวกเขาฝ่าฟันพายุ
ต่างจากการตรวจสอบมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจที่ผ่านในช่วงขาลงของปี 2544 และ 2551 การตรวจสอบในปี 2563-2564 นั้นเป็นสากลที่ระดับล่างสุดของระดับรายได้ พวกเขาไม่มีข้อกำหนดในการทำงานและผู้รับไม่ต้องจ่ายภาษีของรัฐบาลกลางในอดีตเพื่อรับเช็ค นั่นหมายความว่าการตรวจสอบมาตรการกระตุ้นน่าจะส่งผลอย่างมากต่อความยากจนในปีที่ผ่านมา และนั่นคือสิ่งที่นักวิจัยค้นพบ
ในเดือนมีนาคมนักวิจัยจากโคลัมเบียซึ่งนำโดยแซคคารี พาโรลิน ประเมินว่าผลจากแผนกู้ภัยของประธานาธิบดีโจ ไบเดนของประธานาธิบดีโจ ไบเดน อัตราความยากจนของสหรัฐฯ จะลดลงเหลือ 8.5 เปอร์เซ็นต์ในปี 2564 ซึ่งเป็นตัวเลขที่ต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์และต่ำกว่าตัวเลขของปี 2018 ที่ 12.8% ผู้เขียนของ Columbia พบว่าหากคุณเปรียบเทียบปี 2021 กับทุกๆ ปีที่สำมะโนของสหรัฐฯ มีข้อมูลตั้งแต่ปี 1967 ถึง 2019 และใช้เส้นความยากจนที่สอดคล้องกัน คาดว่าปี 2021 จะมีอัตราความยากจนต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์
นั่นแทบจะไม่ได้ผลลัพธ์ที่คาดหวังเลยเมื่อพิจารณาจากความลึกของภาวะถดถอยที่เกิดจากโควิด-19 แต่กลับกลายเป็นซับเงินขนาดใหญ่ท่ามกลางความวุ่นวายในปีที่ผ่านมา
2) ความยากจนทั่วโลกลดลงอย่างมากในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา แม้จะเกิดกับ Covid-19
พัฒนาการที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาของประวัติศาสตร์มนุษย์คือการลดลงอย่างมากของความยากจนขั้นรุนแรง ซึ่งกำหนดโดยธนาคารโลกว่ามีชีวิตอยู่ด้วยเงินน้อยกว่า 1.90 ดอลลาร์ต่อวัน นั่นเป็นเกณฑ์ที่ต่ำมาก และในปี 1981 มนุษย์ร้อยละ 42.7 อยู่ต่ำกว่านั้นอาศัยอยู่ในความยากจนที่เลวร้ายอย่างยิ่ง
แต่ในปี 2560 อัตราดังกล่าวลดลงมากกว่าสามในสี่เป็น 9.3 เปอร์เซ็นต์
ผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาบางคนโต้แย้งว่าเราควรใช้เส้นความยากจนทั่วโลกที่$10-$15 ต่อวันแทน (คุณสามารถอ่านรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการโต้วาทีได้ที่นี่ ) แต่ถึงกระนั้นเส้นความยากจนที่สูงขึ้นก็แสดงให้เห็นความลำบากที่ลดลงอย่างมาก – ในปี 1981 มนุษย์ 75.1 เปอร์เซ็นต์ใช้ชีวิตด้วยเงินน้อยกว่า 10 ดอลลาร์ต่อวัน (3,650 ดอลลาร์ต่อปี); ภายในปี 2561 ตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ 62.4%
การระบาดใหญ่ของ Covid-19 แน่นอนความก้าวหน้าของความยากจนทั่วโลก ประมาณ 97 ล้านคนตกอยู่ในความยากจนในปี 2020 เมื่อเทียบกับปีก่อน ตามการประมาณการล่าสุดจากธนาคารโลก การระบาดใหญ่ยังเพิ่มความไม่เท่าเทียมกันทั่วโลกเนื่องจากรายได้ลดลงในประเทศยากจนเช่นอินเดีย แต่เพิ่มขึ้นในกลุ่มคนจนและชนชั้นกลางในประเทศร่ำรวยเนื่องจากการสนับสนุนจากรัฐบาล
แต่การคาดการณ์เหล่านั้นยังชี้ให้เห็นว่าโลกกำลังพลิกกลับความพ่ายแพ้นี้แล้ว นักวิจัยของธนาคารคาดการณ์ว่าจำนวนคนยากจนขั้นรุนแรงเพิ่มขึ้นจาก 655 ล้านคนในปี 2019 เป็น 732 ล้านคนในปี 2020 แต่จะลดลงในปี 2021 เหลือ 711 ล้านคน เพื่อให้ตัวเลขเหล่านี้อยู่ในบริบทเพิ่มเติม การประเมินความยากจนในปี 2564 นั้นต่ำกว่าจำนวนคนยากจนในปี 2559 และแม้แต่ตัวเลขที่เพิ่มขึ้นในปี 2020 ก็ต่ำกว่าจำนวนคนยากจนในปี 2558 แม้ว่าจำนวนประชากรจะเพิ่มขึ้นก็ตาม
โควิด-19 ขัดขวางความก้าวหน้าของความยากจนทั่วโลกได้อย่างแน่นอน และเห็นได้ชัดว่าความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องจะดีกว่า แต่ในขณะที่ยังมีงานต้องทำอีกมาก โลกกำลังแสดงสัญญาณการฟื้นตัวแล้ว และแนวโน้มระยะกลางถึงระยะยาวก็เป็นไปในทางบวก
3) อัตราการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในสหรัฐอเมริกาลดลงอย่างมากเป็นเวลาหลายปี
สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่ร่ำรวยพอสมควร โรคภัยไข้เจ็บที่มักจะเกิดในภายหลัง เช่น มะเร็ง ได้เข้ามาครอบงำรายการสาเหตุการตายอันดับต้นๆ ข่าวดีก็คือว่าในทศวรรษที่ผ่านมา เรามีความก้าวหน้าอย่างมากในการพัฒนาและปรับใช้การรักษาโรคมะเร็งที่ดีขึ้น
การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้จากนักวิจัยที่สมาคมโรคมะเร็งอเมริกันประมาณการว่าจะมีผู้คนเสียชีวิตอีกกี่คนระหว่างปี 2534 ถึงปี 2561 ที่มีอัตราการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งอยู่ที่ระดับ 2534 นั่นเป็นปีที่การเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งถึงจุดสูงสุด ส่วนหนึ่งเป็นเพราะนั่นเป็นช่วงที่การเสียชีวิตจากมะเร็งปอด (ส่วนใหญ่มาจากการสูบบุหรี่) กำลังพุ่งสูงสุดสำหรับผู้ชาย
อัตราการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งที่ลดลงตั้งแต่นั้นมา ได้ป้องกันการเสียชีวิตเกือบ 2.2 ล้านคนในผู้ชายและ 1 ล้านคนในผู้หญิง นั่นเป็นผู้คนจำนวนมากที่ต้องมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นเนื่องจากมีความก้าวหน้าในการป้องกันและรักษาโรคมะเร็ง
ที่กล่าวว่า ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าการระบาดใหญ่ขัดขวางการวินิจฉัยและการรักษาโรคในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา และคาดว่าโรคขั้นสูงและอัตราการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งจะแสดงขึ้นในข้อมูลในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า มันไม่ได้ลบล้างความคืบหน้าในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา แต่เป็นการยุติธรรมที่จะบรรเทาความกระตือรือร้นของเรา
4) การสูบบุหรี่กำลังจะหมดไปในอเมริกา
แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าในการต่อต้านการสูบบุหรี่มานานหลายทศวรรษมะเร็งปอดก็ยังเป็นตัวแทนมากกว่าร้อยละ 20 ของการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งทั้งหมด
แต่ในปี 2018 การเสียชีวิตจากโรคมะเร็งปอดได้ลดลงจากจุดสูงสุดโดย 54 เปอร์เซ็นต์ในผู้ชายและ 30 เปอร์เซ็นต์ในผู้หญิง ความก้าวหน้านั้นส่วนใหญ่มาจากการต่อต้านการสูบบุหรี่ เรามาไกลจากปี 1955 เมื่อคนอเมริกัน 45 เปอร์เซ็นต์รายงานว่าสูบบุหรี่ในสัปดาห์ที่กำหนดไปยัง Gallup จนถึงปี 2021 ซึ่งมีเพียง 16 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ทำเช่นนั้น (ซึ่งลดลงอย่างมากจาก 21 เปอร์เซ็นต์ในปี 2014)
เพื่อความแน่ใจ ข้อมูลบางอย่างบ่งชี้ว่าการสูบบุหรี่จะเพิ่มขึ้นตามที่มีการระบาดใหญ่แต่มีหลักฐานที่เป็นอยู่ชั่วคราว
เมื่อองค์การอาหารและยา (FDA) ทำงาน (ช้า) เกี่ยวกับกฎเกณฑ์ที่จะห้ามบุหรี่ที่มีระดับนิโคตินที่ทำให้เสพติดได้ บุหรี่แบบดั้งเดิมก็จะกลายเป็นอดีตในสหรัฐอเมริกาในไม่ช้า พรมแดนถัดไปในการต่อสู้กับการสูบบุหรี่คือในประเทศกำลังพัฒนาซึ่งมีความก้าวหน้ายากขึ้น เรายังไม่แน่ใจอย่างเต็มที่ถึงความเสี่ยงที่เกิดจากบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์แต่ก็ยังปลอดภัยกว่าบุหรี่ที่พวกเขาเปลี่ยน
5) อัตราการตายของเด็กลดลงกว่าครึ่งทั่วโลก
หนึ่งในชัยชนะที่ยิ่งใหญ่อย่างไม่มีเงื่อนไขสำหรับโลกในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาคือการที่อัตราการตายของเด็กลดลง
ผู้เสียชีวิตอายุต่ำกว่า 5 ปีทั่วโลกลดลง มากกว่าครึ่ง ระหว่างปี 1990 ถึง 2019 โดยมีความคืบหน้าเร็วที่สุดในภูมิภาคที่ยากจนที่สุดในโลก เช่น แอฟริกาใต้สะฮาราและเอเชียใต้ อัตราการเสียชีวิตในวัยเด็กมักเกิดจากสาเหตุที่ป้องกันได้ เช่นมาลาเรีย โรคท้องร่วง และโรคปอดบวมและโลกมีความก้าวหน้าในการป้องกันพวกเขาด้วยการแทรกแซง เช่นผ้าปูที่นอนและการสุขาภิบาลน้ำที่ดีขึ้น
การประมาณการเหล่านี้หยุดลงในปี 2019 — สถิติด้านสาธารณสุขทั่วโลกใช้เวลาในการรวบรวม — และเห็นได้ชัดว่าเรามีการระบาดใหญ่ในระหว่างนี้ แต่อย่างที่เราได้เรียนรู้แล้วว่า โควิด-19 ไม่ได้เป็นอันตรายถึงชีวิตในเด็กเล็ก ใช่ มีผู้เสียชีวิตแล้ว และเป็นเรื่องน่าเศร้า แต่ UN Inter-agency Group for Child Mortality Estimation พบว่าเด็กอายุต่ำกว่า 20 ปีเสียชีวิตจากโรคนี้ 11,700 คน คิดเป็น เพียง 0.4% ของผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ทั้งหมด .
ความกังวลที่ใหญ่กว่าคือ การชะลอตัวทางเศรษฐกิจและการล็อกดาวน์ที่เกี่ยวข้องกับโควิด ได้ขัดขวางโครงการด้านสุขภาพและโภชนาการ อื่นๆ และทำให้ อัตราการ เสียชีวิตของเด็กเพิ่มขึ้นทางอ้อมโดยการเพิ่มการเสียชีวิตจากโรคอื่นๆ เช่น มาลาเรีย สำหรับอัตราการเสียชีวิตจากเชื้อมาลาเรีย อย่างน้อยหลักฐานสำหรับผลกระทบดังกล่าวก็ปะปนกันไป โดยประเทศที่มีโรคมาลาเรียสูงรายงานระดับมาลาเรียที่ต่ำกว่าในปี 2020 แม้จะมีโควิด-19 และประเทศที่มีระดับต่ำเห็นว่าเพิ่มขึ้นบ้าง
แต่เราจะต้องรอข้อมูลที่ชัดเจนกว่านี้เพื่อดูว่าอัตราการเสียชีวิตของเด็กมีวิวัฒนาการอย่างไรในปี 2020-21 และปีต่อๆ ไป ไม่ว่าคำตอบจะเป็นเช่นไร เทรนด์ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 2019 ก็ควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง แม้ว่าการประมาณการ ล่วงหน้า ของผลกระทบของการแพร่ระบาดจะทำให้เราต้องหยุดชะงัก
6) ประเทศต่างๆ กำลังแสดงให้เห็นว่าสามารถยกเลิกการเชื่อมโยงการเติบโตทางเศรษฐกิจและการปล่อยมลพิษได้
หนึ่งในชัยชนะที่ยิ่งใหญ่อย่างไม่มีเงื่อนไขสำหรับโลกในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาคือการที่อัตราการตายของเด็กลดลง
ผู้เสียชีวิตอายุต่ำกว่า 5 ปีทั่วโลกลดลง มากกว่าครึ่ง ระหว่างปี 1990 ถึง 2019 โดยมีความคืบหน้าเร็วที่สุดในภูมิภาคที่ยากจนที่สุดในโลก เช่น แอฟริกาใต้สะฮาราและเอเชียใต้ อัตราการเสียชีวิตในวัยเด็กมักเกิดจากสาเหตุที่ป้องกันได้ เช่นมาลาเรีย โรคท้องร่วง และโรคปอดบวมและโลกมีความก้าวหน้าในการป้องกันพวกเขาด้วยการแทรกแซง เช่นผ้าปูที่นอนและการสุขาภิบาลน้ำที่ดีขึ้น
การประมาณการเหล่านี้หยุดลงในปี 2019 — สถิติด้านสาธารณสุขทั่วโลกใช้เวลาในการรวบรวม — และเห็นได้ชัดว่าเรามีการระบาดใหญ่ในระหว่างนี้ แต่อย่างที่เราได้เรียนรู้แล้วว่า โควิด-19 ไม่ได้เป็นอันตรายถึงชีวิตในเด็กเล็ก ใช่ มีผู้เสียชีวิตแล้ว และเป็นเรื่องน่าเศร้า แต่ UN Inter-agency Group for Child Mortality Estimation พบว่าเด็กอายุต่ำกว่า 20 ปีเสียชีวิตจากโรคนี้ 11,700 คน คิดเป็น เพียง 0.4% ของผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ทั้งหมด .
ความกังวลที่ใหญ่กว่าคือ การชะลอตัวทางเศรษฐกิจและการล็อกดาวน์ที่เกี่ยวข้องกับโควิด ได้ขัดขวางโครงการด้านสุขภาพและโภชนาการ อื่นๆ และทำให้ อัตราการ เสียชีวิตของเด็กเพิ่มขึ้นทางอ้อมโดยการเพิ่มการเสียชีวิตจากโรคอื่นๆ เช่น มาลาเรีย สำหรับอัตราการเสียชีวิตจากเชื้อมาลาเรีย อย่างน้อยหลักฐานสำหรับผลกระทบดังกล่าวก็ปะปนกันไป โดยประเทศที่มีโรคมาลาเรียสูงรายงานระดับมาลาเรียที่ต่ำกว่าในปี 2020 แม้จะมีโควิด-19 และประเทศที่มีระดับต่ำเห็นว่าเพิ่มขึ้นบ้าง
แต่เราจะต้องรอข้อมูลที่ชัดเจนกว่านี้เพื่อดูว่าอัตราการเสียชีวิตของเด็กมีวิวัฒนาการอย่างไรในปี 2020-21 และปีต่อๆ ไป ไม่ว่าคำตอบจะเป็นเช่นไร เทรนด์ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 2019 ก็ควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง แม้ว่าการประมาณการ ล่วงหน้า ของผลกระทบของการแพร่ระบาดจะทำให้เราต้องหยุดชะงัก
6) ประเทศต่างๆ กำลังแสดงให้เห็นว่าสามารถยกเลิกการเชื่อมโยงการเติบโตทางเศรษฐกิจและการปล่อยมลพิษได้
ในบางวิธีที่สำคัญ ชีวิตได้รับการปรับปรุงสำหรับสัตว์เลี้ยงในฟาร์มที่มีความรู้สึกนึกคิดหลายพันล้านตัว สามารถสัมผัสได้ถึงอารมณ์และความเจ็บปวด อาศัยอยู่ในฟาร์มของโรงงานในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ
สัตว์เลี้ยงในฟาร์มที่มีจำนวนมากที่สุดคือไก่และไก่ทั้งสำหรับเนื้อสัตว์และไข่ได้รับการปฏิบัติที่แย่มาก ในปี 2010 ตามกลุ่มการค้าของ United Egg Producers (องค์กรแทบจะไม่สนใจในการทำให้ฟาร์มไข่ดูแย่) 97 เปอร์เซ็นต์ของไก่ไข่ถูกกักขังอยู่ในสิ่งที่เรียกว่า “กรงแบตเตอรี่”
โดยทั่วไปแล้วกรงเหล่านี้บรรจุ นกได้ 5-10 ตัวและมาตรฐานขั้นต่ำของ United Egg Producers ระบุว่านกแต่ละตัวจะได้รับพื้นที่ 67 ตารางนิ้ว ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เล็กกว่ากระดาษมาตรฐานขนาด 8.5 x 11 นิ้ว และสำหรับฟาร์มที่ปฏิบัติตามมาตรฐานความสมัครใจ หลายคนไม่ได้ทำ และเสนอพื้นที่ให้น้อยลง
แต่ดังที่แผนภูมิด้านบนแสดงให้เห็น ผู้ผลิตไข่จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังเปลี่ยนจากกรงแบตเตอรี่ ตามที่เพื่อนร่วมงานของฉัน Kenny Torrella อธิบายความคืบหน้านี้ส่วนใหญ่เกิดจากการสั่งห้ามกรงในรัฐต่างๆ เช่น แคลิฟอร์เนีย มิชิแกน และโอเรกอน และเร่งตามคำมั่นสัญญาจากบริษัทไข่ที่ได้รับการปกป้องโดยผู้สนับสนุนเพื่อตอบสนองต่อการประชาสัมพันธ์ที่ไม่ดี ชีวิตในฟาร์มไข่นอกกรงแทบจะไม่เป็นปิกนิก แต่เป็นการพัฒนาครั้งใหญ่ ซึ่งหมายถึงไก่น้อยกว่า 70 ล้านตัวที่อาศัยอยู่ในกรงในปี 2564 เมื่อเทียบกับปี 2558
8) กว่าครึ่งโลกได้รับเชื้อ Covid-19 แล้ว
ความสนใจของสื่ออย่างมากเกี่ยวกับ Covid-19 ได้มุ่งเน้นไปที่ชุมชนของ anti-vaxxers ที่ต่อต้านการได้รับการป้องกันจากความเจ็บป่วยอย่างเป็นธรรม นอกจากนี้ยังมีการให้ความสนใจอย่างถูกต้องกับจำนวนที่ไม่เพียงพอที่สหรัฐฯ และประเทศร่ำรวยอื่น ๆ ได้ให้คำมั่นว่าจะให้ทุนสนับสนุนการฉีดวัคซีน Covid-19 ในประเทศกำลังพัฒนา
แต่ก็ยังคุ้มค่าที่จะสละเวลาสักครู่เพื่อชื่นชมการรณรงค์ฉีดวัคซีนที่ใหญ่และเร็วที่สุดเท่าที่โลกเคยเห็นมา น้อยกว่าหนึ่งปีหลังจากที่หน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐฯ ให้การอนุมัติฉุกเฉินแก่ผู้สมัครรับวัคซีนไฟเซอร์/ไบโอเอ็นเทครายแรก กว่าครึ่งโลกได้รับวัคซีนอย่างน้อยหนึ่งครั้งและสองในห้าคนบนโลกได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วนแล้ว
ตามแผนภูมิด้านบนแสดงให้เห็นว่ามีความไม่เท่าเทียมกันอย่างมากในการจัดสรรขนาดยาเหล่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แอฟริกาถูกละเลยในการจัดหาวัคซีน และประเทศร่ำรวยจำเป็นต้องทำให้ดีขึ้นมากในการจัดหาวัคซีนที่นั่น
แต่ทวีปอเมริกาใต้ซึ่งแทบจะไม่มีฐานะร่ำรวยที่สุดในโลกก็มีอัตราการฉีด วัคซีนสูงที่สุดในทุกทวีป และเอเชียก็อยู่ใกล้ระดับยุโรปและอเมริกาเหนือ
นั่นเป็นความสำเร็จด้านสาธารณสุขครั้งใหญ่ที่เราไม่ควรมองข้าม แม้ว่าเราจะตระหนักดีว่ายังมีงานอีกมากที่ต้องทำ
9) วัคซีนโควิด-19 เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วอย่างน่าอัศจรรย์
ที่น่าสังเกตก็คือความรวดเร็วในการพัฒนาวัคซีนป้องกันโควิด-19 มีโรคภัยไข้เจ็บที่รู้สาเหตุทางชีววิทยามาเป็นเวลากว่าหนึ่งศตวรรษ เช่น วัณโรค ซึ่งยังไม่มีวัคซีนที่เชื่อถือได้ ปรสิตที่เป็นต้นเหตุของมาลาเรียถูกระบุในปี 1880 และองค์การอนามัยโลกได้แนะนำวัคซีนป้องกันเป็นครั้งแรกในปีนี้
ในทางตรงกันข้าม เชื้อโควิด-19 ตรวจพบครั้งแรกในประเทศจีนในเดือนธันวาคม 2019 และอีกหนึ่งปีต่อมา FDA ได้อนุมัติวัคซีน mRNA ของไฟเซอร์แล้ว
ในบางแง่มุม ไทม์ไลน์ดังกล่าวจะ แสดงให้เห็น ว่าวัคซีนมีความคืบหน้าเร็วเพียงใด Moderna ได้ออกแบบวัคซีนป้องกัน Covid-19 ในช่วงสุดสัปดาห์ในเดือนมกราคม 2020 สองเดือนก่อนการระบาดใหญ่ในสหรัฐฯ นักไวรัสวิทยาชื่อ Eddie Holmes ได้ทวีตจีโนมของไวรัสเมื่อวันที่ 10 มกราคม; เมื่อวันที่ 13 มกราคม Moderna ใช้จีโนมนั้นในการพัฒนาวัคซีน ต้องใช้เวลาอีก 11 เดือนในการทดสอบอย่างเข้มงวดสำหรับ FDA เพื่อให้สามารถใช้วัคซีนได้ วัคซีนที่ใช้ Adenovirus ยังไม่ได้รับการพัฒนาอย่างรวดเร็ว แต่กระบวนการนี้ไม่ได้โทรมเกินไป การทดลอง ของAstraZeneca เริ่มในเดือนเมษายน 2020
เหนือสิ่งอื่นใด กระบวนการพัฒนาที่รวดเร็วแสดงให้เห็นว่า “แพลตฟอร์ม” ของวัคซีนที่ใช้ mRNA และ adenovirus สามารถทำงานได้ในวงกว้าง ซึ่งช่วยเพิ่มโอกาสที่วัคซีนป้องกันโรคมาลาเรียวัณโรคและเอชไอวี จะมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านเทคโนโลยี mRNA หากความพยายามเหล่านั้นสำเร็จแม้เพียงเสี้ยวเดียว ประโยชน์ต่อสุขภาพโลกจะมีมหาศาล
