เครื่องสแกนสมองพลังสูงมอบความหวังให้กับผู้ป่วยโรคพาร์กินสัน

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าเครื่องสแกน 7T MRI ที่มีประสิทธิภาพสูงสามารถใช้เพื่อช่วยระบุผู้ป่วยที่เป็นโรคพาร์กินสันและสภาวะที่คล้ายคลึงกันซึ่งน่าจะได้รับประโยชน์จากการรักษาแบบใหม่สำหรับอาการที่ไม่สามารถรักษาได้ก่อนหน้านี้

ทั้งโรคพาร์กินสันและโรคที่เกี่ยวข้อง คือโรคอัมพาตซูปรานิวเคลียสแบบก้าวหน้า (Progressive Supranuclear palsy – PSP) เป็นโรคทางสมองที่ก้าวหน้าซึ่งไม่เพียงแต่ส่งผลต่อการเคลื่อนไหวเท่านั้น แต่ยังทำลายแรงจูงใจและการรับรู้ด้วย อาการหลังนี้อาจมีผลกระทบสำคัญต่อผลลัพธ์ของผู้ป่วย ส่งผลต่อการอยู่รอดและความเป็นอยู่ที่ดีโดยรวม ตลอดจนความเครียดและค่าใช้จ่ายสำหรับครอบครัว

เพื่อทำความเข้าใจสาเหตุของอาการทางความคิดเหล่านี้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ได้ใช้เครื่องสแกน MRI แบบ 7T ที่มีความแข็งแรงสูงพิเศษที่ศูนย์ภาพสมอง Wolfson เพื่อวัดการเปลี่ยนแปลงในสมองของผู้ที่เป็นโรคพาร์กินสัน PSP หรืออาการปกติ สุขภาพ. 7T หมายถึงความแรงของสนามแม่เหล็ก เครื่องสแกน MRI ส่วนใหญ่มักจะเป็น 3T หรือต่ำกว่า

ผลลัพธ์ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Movement Disorders วันนี้

ผู้ป่วยโรคพาร์กินสันและ PSP มักได้รับการรักษาด้วยยา เช่น L-DOPA ซึ่งชดเชยการสูญเสียโดปามีนอย่างรุนแรง แต่การรักษาด้วยโดปามีนไม่ได้ผลเพียงเล็กน้อยสำหรับอาการต่างๆ ที่ไม่ใช่มอเตอร์ นั่นคือเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์เริ่มหันมาสนใจ noradrenaline ซึ่งเป็นสารเคมีที่มีบทบาทสำคัญในการทำงานของสมอง ซึ่งรวมถึงความสนใจและความตื่นตัว การคิด และแรงจูงใจ

ศาสตราจารย์เจมส์ โรว์ จากภาควิชาประสาทวิทยาคลินิกแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษานี้ กล่าวว่า “นอราดรีนาลีนมีความสำคัญมากสำหรับการทำงานของสมอง แหล่งจ่ายของสมองทั้งหมดมาจากส่วนเล็กๆ ที่ด้านหลังของสมองที่เรียกว่า locus coeruleus ซึ่งหมายถึง ‘จุดสีน้ำเงิน’ มันคล้ายกับเส้นสปาเก็ตตี้แท่งสั้นสองแท่งยาวครึ่งนิ้ว มันบาง เล็ก และซุกอยู่ที่ฐานของสมองในก้านสมอง”

การศึกษาเมื่อปีที่แล้วโดยทีมของศาสตราจารย์โรว์ ซึ่งตรวจสอบสมองที่บริจาคให้กับธนาคารสมองเคมบริดจ์ พบว่าผู้ป่วยโรค PSP บางคนสูญเสียโลคัส coeruleus ที่ผลิตนอแรดรีนาลีนมากถึง 90%

คำถามที่ทีมต้องการตอบคือ จะทำการศึกษาพื้นที่เล็กๆ นี้ในผู้ป่วยที่ยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร เครื่องสแกน MRI ก่อนหน้านี้ไม่มีความละเอียดในการวัดภูมิภาคในผู้ป่วยที่ยังมีชีวิตอยู่

“Locus coeruleus เป็นปีศาจที่มองเห็นได้บนเครื่องสแกนทั่วไป แม้แต่เครื่องสแกนในโรงพยาบาลที่ดีก็ยังมองไม่เห็นมันอยู่ดี

“และถ้าคุณวัดไม่ได้ คุณก็ไม่รู้ว่าคนสองคนต่างกันอย่างไร ใครได้มากกว่า ใครได้น้อยกว่ากัน”

ศาสตราจารย์เจมส์ โรว์

แม้ว่าเครื่องสแกนส่วนใหญ่จะสามารถแสดงโครงสร้างที่ระดับรายละเอียดของเมล็ดข้าวได้ แต่เครื่องสแกน 7T ซึ่งมีสนามแม่เหล็กแรงสูงเป็นพิเศษ สามารถให้ความละเอียดที่ขนาดเม็ดทรายได้ เครื่องสแกนอนุญาตให้ทีมตรวจสอบ locus coeruleus ของอาสาสมัครและยืนยันว่ายิ่งระดับความเสียหายในภูมิภาคนี้มากขึ้น อาการของความไม่แยแสจะรุนแรงขึ้น และการทดสอบความรู้ความเข้าใจที่แย่ลงไปอีก

ผลการวิจัยเสนอความหวังในการรักษาอาการเหล่านี้ใหม่ ยาจำนวนหนึ่งที่กระตุ้น noradrenaline ได้ผ่านการทดลองทางคลินิกแล้วสำหรับเงื่อนไขอื่น ๆ และด้วยเหตุนี้จึงแสดงให้เห็นว่าปลอดภัยและยอมรับได้ดี ศาสตราจารย์โรว์และเพื่อนร่วมงานกำลังเป็นผู้นำการทดลองทางคลินิกที่มูลนิธิ NHS โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ เพื่อดูว่ายาเหล่านี้บรรเทาอาการใน PSP ได้หรือไม่

Dr Rong Ye จากภาควิชาประสาทวิทยาคลินิกแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ผู้ร่วมวิจัยคนแรกของการศึกษากล่าวว่า “ไม่ใช่ว่าผู้ป่วยโรค PSP หรือพาร์กินสันทุกคนจะได้รับประโยชน์จากยากระตุ้น พวกเขามีแนวโน้มที่จะเป็นประโยชน์ต่อคนเหล่านั้นด้วยความเสียหายต่อ locus coeruleus ของพวกเขา และยิ่งความเสียหายมากเท่าไร พวกเขาก็จะยิ่งได้รับประโยชน์มากขึ้นเท่านั้น

“ในระยะยาว สิ่งนี้จะพิสูจน์ได้ว่าคุ้มค่ากว่าการให้ยากระตุ้น noradrenaline แก่ผู้ป่วยที่ท้ายที่สุดแล้วจะไม่เห็นประโยชน์เลย”

คิดว่าใน PSP ความเสียหายต่อโลคัส coeruleus เกิดจากการสะสมของโปรตีนเอกภาพขยะ เมื่อ noradrenaline สลายตัว ดูเหมือนว่าจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในโปรตีน tau ที่นำไปสู่การสร้างขึ้น สิ่งนี้จะสร้างความเสียหายให้กับเซลล์ที่ผลิตสาร noradrenaline ซึ่งนำไปสู่วงจรอุบาทว์ สถานการณ์ที่คล้ายกันอาจเกิดขึ้นในโรคพาร์กินสัน

งานวิจัยนี้ได้รับการสนับสนุนจาก Parkinson’s UK, Cambridge Center for Parkinson-Plus, China Scholarship Council, Australian National Health and Medical Research Council, Fitzwilliam College, the Association of British Neurologists, Patrick Berthoud Charitable Trust, the Medical Research Council, James มูลนิธิ S. McDonnell, Wellcome Trust และศูนย์วิจัยชีวการแพทย์เคมบริดจ์ NIHR

อ้างอิง
Ye, R & O’Callaghan, C และคณะ Locus Coeruleus Integrity จาก 7T MRI เกี่ยวข้องกับความไม่แยแสและความรู้ความเข้าใจในโรคพาร์กินสัน ความผิดปกติของการเคลื่อนไหว 17 พฤษภาคม 2565; ดอย: 10.1002/MDS.29072

หน้าแรก